Los avances en rampas de despulpado de Multotec en Ekapa abren oportunidades para la tecnología de depuración de finos

Apr 17, 2023

El desempeño de las tolvas de pulpa de Multotec en la operación de tratamiento de diamantes de Ekapa en Kimberley, Sudáfrica, durante los últimos dos años, dice la compañía, abrió la puerta a un lavado de finos más rápido y rentable.

Según John Britton, asesor técnico de Multotec, las dos tolvas de despulpado han logrado resultados sobresalientes, ayudando a las instalaciones del cliente a aumentar de manera rentable el rendimiento de su planta de tratamiento combinado (CTP).

"En nuestra reciente inspección de dos años de la planta, encontramos que la tasa de desgaste en el revestimiento cerámico del generador de olas fue de solo 20 mm durante ese período de 24 meses", dice Britton. "Cada canal procesaba 380 t/h de producto de kimberlita triturado con 380 m3 de agua, descendiendo por una pendiente de 28°".

Los generadores de olas patentados de Multotec utilizan la gravedad para crear una acción de mezcla turbulenta constante en el flujo de lodo que libera el lodo, la arcilla y el lodo adheridos a las partículas de kimberlita. Las tolvas están posicionadas para recibir material del circuito de trituración terciaria entre partículas de los rodillos de molienda de alta presión. Las baldosas cerámicas de alúmina diseñadas por Multotec brindan a los conductos y generadores de olas una alta resistencia al desgaste, dice.

"Los conductos superaron nuestras expectativas en lo bien que separaron la arcilla del mineral de kimberlita y rompieron las bolas de arcilla en el flujo de material", dice Britton. "Esto realmente ha demostrado la capacidad a largo plazo de nuestro diseño para ofrecer resultados sin apenas mantenimiento ni intervención del operador".

Él destaca que los conductos son estructuras estacionarias que dependen de la energía cinética creada por la irrupción del flujo de lodo sobre los generadores de olas. Esto hace que la solución sea mucho más simple y requiera menos energía que las fregadoras rotativas tradicionales con motores, transmisiones y cajas de engranajes. La tolva también puede lograr sus resultados mucho más rápido, ya que el flujo de material pasa en solo tres o cuatro segundos.

El director ejecutivo de Ekapa, Jahn Hohne, dice que le ha impresionado lo bien que se han comportado los chutes como alternativa a un circuito depurador considerablemente más costoso, y haber proporcionado un aumento del 20 % en el rendimiento a través de la planta y haber realizado una contribución económica positiva a la eficiencia general. . Hohne dice que admiraba la capacidad de innovación de Multotec y esperaba aún más mejoras en el diseño.

Britton señala que, después de realizar la inspección de desgaste de los conductos, había modificaciones que Multotec estaba planeando. Uno de estos está relacionado con las barras retardadoras, que reducen la velocidad y desvían el flujo de lodo.

"Creemos que podemos lograr resultados aún mejores si eliminamos algunas de las barras retardadoras e instalamos otro conjunto de generadores de olas", dice. "Nuestros resultados sugieren que esto hará que el material mineral sea aún más limpio, antes de que llegue a la criba, a la cinta transportadora y, finalmente, al circuito de medio denso".

El éxito de las tolvas de pulpa en Ekapa ha suscitado un interés considerable por parte de otros productores de diamantes en el sur de África, agregó.